Un estudio realizado por especialistas del Conicet e investigadores de otros espacios determino que las larvas de Aedes aegypti (mosquito vector de los virus del dengue, del Zika y de la chikunguña) puede “respirar” bajo el agua.
El trabajo en cuestión derrumbó un paradigma clásico de la biología que establece que las larvas de Aedes aegypti solo respiran oxígeno atmosférico. Ahora, a partir de la investigación descrita en la revista Insects, descubrieron que también son capaces de obtener oxígeno del agua.
Las hembras de los mosquitos Aedes aegypti depositan sus huevos en baldes, contenedores y recipientes artificiales que se llenan de agua. Del huevo se desarrolla la larva, la pupa y después el mosquito adulto volador.
Los investigadores detallaron que las larvas sumergidas fueron “capaces de obtener el oxígeno disuelto en el agua”. “Lo pudimos medir. Ahora sabemos que esto ocurre, sin embargo, futuros trabajos tendrán que estudiar cuál es el mecanismo empleado por las larvas para obtener el oxígeno del agua”, señaló.
Para los experimentos, los autores del estudio utilizaron unos dispositivos, que son unos frasquitos bien cerrados con unos sensores de oxígeno, y colocaron larvas de Aedes aegypti completamente sumergidas en agua sin aire atmosférico.
Las larvas de Aedes aegypti totalmente sumergidas tenían una capacidad diferente de supervivencia de acuerdo a la temperatura del agua. “Si bien las larvas sumergidas a 35°C vivían poco, alrededor de 10 días; en condiciones de 25°C llegaban a vivir alrededor de 30 días, y a 15°C llegaron a vivir más de 50 días”.
El equipo de investigación también colocó larvas en acuarios donde tenían acceso tanto a oxígeno del agua como atmosférico y cuantificaron la cantidad que respiraban. Se observó, que alrededor de un 13% del oxígeno las larvas lo obtienen del agua y un 87% lo obtienen del aire.
En otros experimentos, el equipo de investigación también determinó la respiración atmosférica y acuática de las larvas de los mosquitos Aedes albopictus, conocido como mosquito tigre, una especie de origen asiático que se ha expandido por Europa y también se distribuye en zonas de Argentina. Este insecto transmite dengue, chikungunya y otros virus.